नई दिल्ली। प्ले-ऑफ में जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रहे राजस्थान की मैच फिनिश ना कर पाने की कमजोरी एक बार फिर से सामने आ गई और पंजाब के खिलाफ इस टीम ने लक्ष्य का पीछा करते हुए 12 रनों से हार पाई। राजस्थान की ओर से स्टुअर्ट बिन्नी में अंतिम समय में भरसक कोशिश की लेकिन दूसरे छोर से लगातार गिरते विकेटों के बीच वे भी कुछ नहीं कर सके।
किंग्स इलेवन की ओर से मिले 183 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए राजस्थान की शुरुआत मजबूत हुई लेकिन लय में दिख रहे जोस बटलर (23) को आउट कर जल्दी ही पंजाब ने मैच वापसी कर ली। बाद में संजू सैमसम (27) और राहुल त्रिपाठी के बीच अच्छी अर्धशतकीय पारी बनी लेकिन राहुल मैच के निर्णायक ओवरों में अपना पचासा पूरा करते ही आउट हुए। उन्होंने 45 गेंदों पर 50 रन बनाए।
उनके आउट होते ही एश्टन टर्नर (जीरो) और जोफ्रा आर्चर (1) भी चलते बने। इसी बीच कप्तान अजिंक्य रहाणे का संघर्ष भी दम तोड़ गया और वे 21 गेंदों पर 26 रन बनाकर आउट हो गए। स्टुअर्ट बिन्नी विकेटो के पतझड़ के बीच अंत तक खड़े रहे। उन्होंने 11 गेंदों पर 33 रनों का योगदान दिया।
पंजाब की ओर से कप्तान अश्विन ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 4 ओवरों में 24 रन देकर 2 विकेट लिए। जबकि मुरुगन अश्विन ने भी कोटे से इतने ही रन देकर 1 विकेट लिया। अर्शदीप और शमी महंगे साबित हुए लेकिन उनको भी दो विकेट मिले।
इससे पहले राजस्थान ने टॉस जीतकर आईपीएल की चर्चित परिपाटी के तहत किंग्स इलेवन को पहले बैटिंग करने का न्यौता दिया। जवाब में पंजाब की शुरुआत शानदार रही। केएल राहुल ने जहां संभली हुई बल्लेबाजी से आगाज किया तो वहीं गेल रंग में दिखाई दिए। गेल 30 रन बनाकर आउट हुए जबकि उन्होंने पहले विकेट के लिए 38 रनों की साझेदारी की। उसके बाद आए मयंक ने भी गेल के कदमों पर पारी आगे बढ़ाई। उन्होंने विस्फोटक अंदाज में 12 गेंदों पर 26 रनों की पारी खेली।
इसके बाद पंजाब की पारी की सबसे बड़ी साझेदारी डेविड मिलर और लोकेश राहुल के बीच हुई। राहुल ने इस सीजन का एक और अर्धशतक भी पूरा किया और मिलर के तीसरे विकेट के लिए 85 रनों की भागेदारी करके आउट हुए। उन्होंने धीमा (47 गेंदों पर 52 रन) लेकिन ठोस पचासा बनाया मिलरन ने भी 27 गेंदों पर 40 रनों की पारी खेली। पंजाब की पारी में डेथ ओवरों में कप्तान अश्विन ने चौंकाते हुए 4 गेंदों पर ही 17 रनों की आतिशी पारी खेलकर टीम को 20 ओवरों में 182 रनों तक पहुंचा दिया।
राजस्थान की ओर से जोफ्रा आर्चर ने जबरदस्त गेंदबाजी करते हुए 4 ओवरों में केवल 15 रन देकर 3 विकेट लिए। बाकी गेंदबाजों में श्रेयस गोपाल ने किफायती गेंदबाजी की लेकिन उनको कोई विकेट नहीं मिला।
